El Artículo 647 (b) del Código Penal, ley de prostitución de California, dispone que es ilegal comprometerse, aceptar o participar en servicios sexuales a cambio de dinero o alguna otra forma de compensación. Solicitar los servicios de prostitución significa ofrecer o aceptar dinero u otra compensación por sexo. Solicitar medios para persuadir, inducir o instar a alguien a que haga algo. El cargo por solicitar servicios de prostitución también requiere la intención específica de involucrarse actividades de Prostitución.
La intención específica es demostrada por alguna conducta que confirma que se han solicitado los servicios, como retirar dinero del cajero automático, conducir a una habitación de hotel en donde el sexo se llevará a cabo, o hacer que la prostituta entre a su auto. En California, a una persona se le puede acusar de solicitar este tipo de servicios, aun cuando no haya habido acto sexual. Solicitar servicios de prostitución es principalmente un delito de palabras que puede incluir a la prostituta, al cliente y a cualquier intermediario (como un proxeneta) involucrado en el intento de transacción.
Ejemplo: Mary es un agente de policía encubierto involucrada en un operativo de redadas que se presenta como una prostituta callejera en el centro de Los Angeles. Tom, un turista de Utah, se acerca a Mary y entabla una conversación con ella. Durante la conversación, Tom le ofrece a Mary $300 para que lo acompañe a la habitación de su hotel con el fin de tener relaciones sexuales. Él le muestra el dinero y ambos caminan a su hotel. Tom probablemente será arrestado por solicitar servicios de prostitución porque sus palabras y su comportamiento demuestran una intención de tener relaciones sexuales con Mary a cambio de dinero.
CASTIGOS Y SANCIONES
La policía utiliza regularmente métodos de operativos encubierto para llevar a cabo arrestos relacionados con actividades de prostitución, incluyendo operativos secretos, publicar anuncios en línea y presentarse como clientes para romper las redes de prostitución. Si a un individuo se le sorprende solicitando servicios de una prostituta, se le puede arrestar y acusar de un delito menor. En California, la primera ofensa se castiga hasta con una condena de seis meses en la cárcel del condado, libertad condicional informal (sin tener que reportarse con un oficial de libertad condicional) servicio comunitario, una multa de hasta $1,000, y pruebas de SIDA. En Los Angeles, aquellos que delinquen por primera vez pueden reunir los requiistitos para participar en un programa de rehabilitación mediante el cual se desechan los cargos penales al completar con éxito el programa. Solicitar servicios de prostitución es un delito que permanece en su récord, por lo que las condenas posteriores por este cargo aumentarán el exponerse a una condena en la cárcel.
DEFENSAS
Los fiscales de California deben probar cada elemento de los cargos de solicitud de servicios de prostitución más allá de una duda razonable para obtener una condena. Esto puede resultar una tarea difícil para los fiscales y si el juez o el jurado tienen alguna duda razonable sobre la evidencia entonces es probable que el resultado sea una absolución o incluso una reducción de los cargos. En algunos casos puede haber una solicitud para tener sexo pero no por dinero. Esto no conduciría a una condena de culpabilidad. Puede haber una situación en la que una persona solicita sexo por dinero, pero no tiene la intención de hacerlo y no hace nada para promover el acto sexual, como proporcionar el dinero o ir a la habitación del hotel. Esto también impediría una condena. Es fundamental que contrate a un abogado en defensa penal con experiencia que conozca bien la ley y le puede ayudar a montar la mejor defensa posible para su caso.
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