El Artículo 647 (b) del Código Penal, ley de prostitución
de California, dispone que es ilegal comprometerse, aceptar o participar
en servicios sexuales a cambio de dinero o alguna otra forma de compensación.
Solicitar los servicios de prostitución significa ofrecer o aceptar
dinero u otra compensación por sexo. Solicitar medios para persuadir,
inducir o instar a alguien a que haga algo. El cargo por solicitar servicios
de prostitución también requiere la intención específica
de involucrarse actividades de
Prostitución.
La intención específica es demostrada por alguna conducta
que confirma que se han solicitado los servicios, como retirar dinero
del cajero automático, conducir a una habitación de hotel
en donde el sexo se llevará a cabo, o hacer que la prostituta entre
a su auto. En California, a una persona se le puede acusar de solicitar
este tipo de servicios, aun cuando no haya habido acto sexual. Solicitar
servicios de prostitución es principalmente un delito de palabras
que puede incluir a la prostituta, al cliente y a cualquier intermediario
(como un proxeneta) involucrado en el intento de transacción.
Ejemplo: Mary es un agente de policía encubierto involucrada en un operativo
de redadas que se presenta como una prostituta callejera en el centro
de Los Angeles. Tom, un turista de Utah, se acerca a Mary y entabla una
conversación con ella. Durante la conversación, Tom le ofrece
a Mary $300 para que lo acompañe a la habitación de su hotel
con el fin de tener relaciones sexuales. Él le muestra el dinero
y ambos caminan a su hotel. Tom probablemente será arrestado por
solicitar servicios de prostitución porque sus palabras y su comportamiento
demuestran una intención de tener relaciones sexuales con Mary
a cambio de dinero.
CASTIGOS Y SANCIONES
La policía utiliza regularmente métodos de operativos encubierto
para llevar a cabo arrestos relacionados con actividades de prostitución,
incluyendo operativos secretos, publicar anuncios en línea y presentarse
como clientes para romper las redes de prostitución. Si a un individuo
se le sorprende solicitando servicios de una prostituta, se le puede arrestar
y acusar de un delito menor. En California, la primera ofensa se castiga
hasta con una condena de seis meses en la cárcel del condado, libertad
condicional informal (sin tener que reportarse con un oficial de libertad
condicional) servicio comunitario, una multa de hasta $1,000, y pruebas
de SIDA. En Los Angeles, aquellos que delinquen por primera vez pueden
reunir los requiistitos para participar en un programa de rehabilitación
mediante el cual se desechan los cargos penales al completar con éxito
el programa. Solicitar servicios de prostitución es un delito que
permanece en su récord, por lo que las condenas posteriores por
este cargo aumentarán el exponerse a una condena en la cárcel.
DEFENSAS
Los fiscales de California deben probar cada elemento de los cargos de
solicitud de servicios de prostitución más allá de una duda razonable para obtener una condena.
Esto puede resultar una tarea difícil para los fiscales y si el
juez o el jurado tienen alguna duda razonable sobre la evidencia entonces
es probable que el resultado sea una absolución o incluso una reducción
de los cargos. En algunos casos puede haber una solicitud para tener sexo
pero no por dinero. Esto no conduciría a una condena de culpabilidad.
Puede haber una situación en la que una persona solicita sexo por
dinero, pero no tiene la intención de hacerlo y no hace nada para
promover el acto sexual, como proporcionar el dinero o ir a la habitación
del hotel. Esto también impediría una condena. Es fundamental
que contrate a un abogado en defensa penal con experiencia que conozca
bien la ley y le puede ayudar a montar la mejor defensa posible para su caso.
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